Kansallisesti lastensuojelun yhteistyön tukena toimii osaamiskeskusten lastensuojelun verkosto. Verkosto kokoontuu kaksi kertaa vuodessa. Mukana ovat keskeiset toimijat sosiaalialan osaamiskeskuksista. Verkoston ensimmäinen kokous oli keväällä 2004 Kuopiossa ISOn koolle kutsumana.

Itä-Suomen lastensuojelun osaamisverkoston tukityöryhmä (ILO) on ISO-alueen neljän maakunnan yhteinen koko lastensuojelun kenttää ja toimijoita yhdistävä ryhmä. ILO kokoontuu neljä kertaa vuodessa ja käsittelee lastensuojelun kehittämistä, koulutusta ja kansallisten linjausten toteuttamista. Työryhmän tavoitteena on tukea lastensuojelun täydennyskoulutusta, lastensuojeluhankkeiden tulosten juurruttamista ja levittämistä sekä tehdä vaikuttamistyötä. Työryhmän puheenjohtajana toimii Kuopion yliopiston sosiaalityön ja sosiaalipedagogiikan laitoksen professori Riitta Vornanen.

Maakunnallisia kehittämisverkostoja ovat mm. lastensuojelun avokuntoutustyöryhmä Etelä-Savossa ja Pohjois-Savossa toimiva lastensuojelun kehittämistyöryhmä. Kaikissa työryhmissä keskeisenä periaatteena on käytännön työn, koulutuksen, tutkimuksen ja kehittämisen vuoropuhelu.

Sijaishuolto

ISOn myötä sijaishuollon kehittämishankkeita on ollut Etelä-Savossa vuodesta 2002. Saman aikaa on toiminut sijaishuollon kehittämistyöryhmä, jonka kantayhteisönä toimii Kasvun Yhteisöt.

Kehittämistyöryhmän tavoitteena on ollut lähentää kuntia, yksityisiä sijaishuollon palveluntuottajia ja kolmatta sektoria. Kehittämistyöryhmä on käynnistänyt kaksi ISO-alueen sijaishuollon laatuverkostohanketta, jotka ovat yhtenäistäneet sijaishuollon laatuajattelua ja -toimintaa. Tulevaisuudessa ryhmän funktio on pohtia sijaishuollon palveluiden järjestämistä PARAS-hankkeen hengessä.

Kasvun Yhteisöihin palkattiin syksyllä 2006 lastensuojelun aluekehittäjä selvityshankkeeseen. Selvityshankkeen lähtökohtana toimii ajatus koulukotien roolin laajenemisesta, johon kytkeytyy niiden tiivis ja innovatiivinen yhteistyö sosiaalialan osaamiskeskusten ja kuntien kanssa. Lastensuojelun aluekehittäjä on osallistunut Etelä-Savon sosiaalityön ja varhaisen tuen kehittämisyksikköhankkeen suunnitteluun, johon Kasvun Yhteisöt linkkityy kehittämisyksikköverkoston kautta tiiviisti. Tällöin koulukodin toiminta sisältää pysyvän sijaishuollon kehittämisyksikön, joka palvelee niin koulukodin kuin alueenkin tarpeita.  Kehittämistyön tavoitteet sekä menetelmät sovitaan yhdessä kuntien edustajien kanssa. Sijaishuollon kehittämisyksikön käynnistämiseksi Kasvun Yhteisöille on myönnetty kehittämismääräraha kahdeksi vuodeksi 2007–2009.