Sosiaalialan kehittämisyksiköt tekevät käytännön asiakastyötä sekä käytäntölähtöistä tutkimus- ja kehittämistyötä. Yksiköt muun muassa tutkivat ja mallintavat asiakasprosesseja ja tukevat alueensa henkilöstön verkostoitumista. Kehittämisyksiköt ovat kuntien kehittämiskumppaneita. Ne toimivat tiiviissä yhteistyössä sosiaalialan osaamiskeskuksen ja alan muiden toimijoiden kanssa.
Yksiköt kokoavat yhteistyössä koulutusorganisaatioiden kanssa alan koulutustarpeita ja koordinoivat koulutusta. Ne toimivat työelämälähtöisen, käytännön arkeen liittyvän koulutuksen yhdyssiteinä, tarjoavat harjoittelupaikkoja, ohjaavat opinnäytetöitä ja edistävät alan tiedon tuotantoa ja tutkitun tiedon paluuta arjen työn tueksi.
ISO-alueen kehittämisyksiköt
HYTKES Keski-Karjalan seudullinen lasten ja nuorten
hyvinvointikeskus
Kainuun sosiaalialan kehittämisyksikkö (sijoittuu Kainuun maakunta-kuntayhtymän tutkimus-, koulutus- ja suunnittelu- vastuualueeseen)
Lastensuojelun kehittämisyksikkö Kaaripiha